Goooooooaaaaaal! Na een maand van enkele van de beste voetbalacties in de geschiedenis, kwam het neer op Frankrijk en Kroatië. Na een opwindende Wereldbekerfinale was het Frankrijk die de trofee in de overwinning had opgehaald!
32 dagen. 32 teams. 53 wedstrijden. Al het bloed, zweet, tranen en vreugde kwamen neer op meer dan 90 minuten op het veld, toen Frankrijk het op 15 juli tegen Kroatië opnam in de FIFA Wereldbekerfinale. Vanuit het Luzhniki-stadion in Moskou gingen deze twee squadrons het tegen elkaar op en teen-tot-teen, alles voor de glorie van het winnen van de Wereldbeker. Toen het laatste fluitsignaal blies, was de score 4-2 waarbij Frankrijk een zoete, zoete overwinning proefte. Terwijl het grootste deel van de wereld toekeek, waren fans ofwel opgetogen - of verpletterd - met hoe deze game bleek te zijn.
Bute !!!!!!!!!!!!! #France #worldcupfinal pic.twitter.com/T5jFcCSUyq
- Evangeline Lilly (@EvangelineLilly) 15 juli 2018
Met een bevolking van 4, 28 miljoen mensen - dat is net iets meer dan de bevolking van Los Angeles - werd Kroatië het kleinste land dat de wereldbekerfinale bereikte sinds Uruguay de prestatie in 1950 uitbracht. Er zijn twee keer zoveel mensen in New York City dan daar zijn in het hele land, maar het was de Vatreni die de finale haalde. Ze deden het na met 3-0 te gaan in de groepsfase, wat verbazingwekkend is omdat hun groep het team van Lionel Messi- Argentinië omvatte. Het team vocht tand en nagel in de knock-outronde. Ze vochten tegen Denemarken, Rusland en Engeland en speelden drie opeenvolgende wedstrijden om extra tijd te winnen. Het uithoudingsvermogen van de ploeg van dit jonge land was opmerkelijk en gezien de confrontatie met wie ze in de finale stonden, hadden ze alle energie nodig die ze konden verzamelen.
De beklimming van Frankrijk naar de Wereldbekerfinale kwam niet als een verrassing, omdat Les Blues de groepsfase domineerde. Na met 2-1 over Australië te zijn gegaan en Peru in te pakken met een 1-0 overwinning, speelde de Franse kant een conservatieve wedstrijd tegen Denemarken en speelde in de laatste wedstrijd voor de knock-outronde een puntloze gelijkspel. Met geen vangnet meer speelde Frankrijk hard. Ze braken het hart van het hele land van Argentinië en elimineerden Lionel Messi van wat zijn laatste Wereldbeker zou kunnen zijn. Ze deden hetzelfde met Messi's FC Barcelona-teamgenoot in de kwartfinales en elimineerden Luis Suarez en Uruguay. Het doel van Samuel Umtiti op de 51e minuut in de halve finale tegen België sloeg praktisch Frankrijk's ticket voor de finale, omdat De Rode Duivels niet kon antwoorden.
Wat een wedstrijd! Nu het voorbij is, is het tijd om vooruit te kijken naar 2022. De volgende Wereldbeker vindt plaats in Qatar. In tegenstelling tot dit jaar zal het 2020-toernooi in november worden gehouden, niet in de zomer, omdat de temperaturen in het Midden-Oosterse land dodelijke hoogtepunten kunnen bereiken.
