Ratha Yatra (Ratha Yatra - "strijdwagenfestival", "parade van strijdwagens") is een van de belangrijkste hindoeïstische feestdagen, die jaarlijks wordt gevierd in de maand Ashadha (22 juni-22 juli). Letterlijk wordt "ratha" vertaald als "strijdwagen" en "yatra" - als "processie, reis". De strijdwagen is een zeer belangrijk symbool in het hindoeïsme, omdat het het belangrijkste transportmiddel van goden is.
Gebruiksaanwijzing
1
De viering vindt plaats in de oude tempel van God Jagannath Sri Mandir in Puri. Puri is een stad in de buurt van de hoofdstad van Orissa Bhubaneswar. Bij Ratha Yatra wordt een standbeeld van Jagannath (een analoog van Krishna en Vishnu) uit de tempel gehaald op een enorme strijdwagen en door de stad gereden.
2
De essentie van het festival wordt verklaard door twee legendes. Volgens één had Jagannath de wens om elk jaar Gundich Ghar, de plaats waar hij werd geboren, te bezoeken. Volgens een ander wilde de zus van God, Subhadra, naar Dvaraka gaan om naar haar ouders te gaan, en haar broers Jagannath en Balarama besloten haar te nemen. De Bhagavata Purana, een van de hindoegeschriften, zegt dat Krishna en Balarama op deze dag naar Mathura gingen voor de door koning Kansa aangekondigde wedstrijd.
3
Ratha-yatra is een buitengewoon spectaculair en kleurrijk festival. Drie houten strijdwagens - een gele en twee blauwe - rijden naar de oostelijke ingang van de tempel (Lion's Gate) en ze hebben standbeelden van Jagannath, zijn zus Subhadra en broer Balarama. Strijdwagens zijn versierd met rode stof, zwarte, gele en blauwe bloemen. Vóór het begin van de processie wordt het koninklijke ritueel van Cheher Pahanra uitgevoerd: de stad, gekleed in het wit, veegt de podia van de goden en de straat af met een gouden bezem en biedt gebeden aan, en de onderdanen spelen nationale muziekinstrumenten - respectievelijk kahali, ghanta en teling-badge (een soort trompet, gong en trommel, respectievelijk)
4
Vervolgens vervoeren honderden mensen wagens door de stad, waarbij de laatste kar door de Jagannatha wordt getrokken. Tot 500.000 pelgrims van over de hele wereld komen meestal naar het feest.
5
Na de gigantische goddelijke wagens volgen er vele kleinere. Ze gaan pelgrims, maar ook acrobaten en gymnasten. De beelden worden naar de Gundich-tempel gebracht, waar ze een week staan. Tegelijkertijd veranderen ze elke dag van kleding en brengen ze padapitha-rijstwafels. Een week later worden de beelden meegenomen naar Sri Mandir.
6
Aan het einde van het festival breken wagens en geven chips als souvenirs weg.
