In China, zoals in veel andere landen van de wereld, is Nieuwjaar of Chun Jie de belangrijkste en meest favoriete feestdag van het jaar. De Chinezen vieren het al meer dan 2000 jaar. De traditie van het vieren van Chun Jie gaat terug tot het Neolithicum, toen de Chinezen La en Cha vierden - vakanties die prototypes zijn van het moderne nieuwe jaar.
Nieuwjaar in China wordt gevierd volgens de maankalender aan het einde van de winter. De datum zweeft: de vieringen beginnen op de tweede nieuwe maan na de winterzonnewende (voorlopig tussen 21 januari en 19 februari). Met de komst van de Gregoriaanse kalender werd Chun Jie het Lentefestival genoemd, zodat het niet zou worden verward met het Westerse Nieuwjaar. In het dagelijks leven wordt Chun Jie simpelweg "Nyan" (Chinees "jaar") genoemd.
Oudejaarsavond in China is een festival dat maar liefst 15 dagen duurt, met officiële weekends van een week. Al die tijd worden er spectaculaire carnavals, eindeloze pyrotechnische shows en theatervoorstellingen gehouden. De liefde voor vuurwerk en vuurwerk, waar de Chinezen enorm veel geld aan uitgeven, is te danken aan traditie.
Volgens een oude mythe kroop op oudejaarsavond een verschrikkelijk gehoornd monster genaamd Nyan uit het zeeschuim en verslond het mensen en vee. Dit gebeurde jaarlijks, tot op een dag, aan de vooravond van het nieuwe jaar, kwam een arme oude man met een tas en een stok naar het dorp Tao Hua. De oude man vroeg om voedsel en onderdak, en slechts één oudere vrouw bood de arme man eten en overnachting aan. De bedelaar bedankte haar en beloofde het monster weg te jagen. Hij kleedde zich in het rood, schilderde de deuren van de huizen met rode verf, stak de lichten aan en begon geluid te maken met bamboe "vuurratels" (de allereerste vuurwerk werd uitgevonden in China). De oppas zag dit en was bang het dorp te naderen. Al snel wisten alle omliggende dorpen hoe ze het monster moesten verdrijven. Ter ere van de vrijlating van de oppas organiseerden de bewoners een luidruchtige vakantie.
Sindsdien zijn tijdens Chun Jie de straten van de stad rood geworden met lantaarns en versieringen, en wordt de lucht verlicht met groots vuurwerk. Onmisbare nieuwjaarskenmerken - rood, wierook, vuurwerk, crackers en knallers.
Wat het feest betreft, allereerst kun je op de eerste nieuwjaarsavond niet slapen: je moet het jaar bewaken (deze traditie wordt "show sui" genoemd). Tijdens de eerste vijf vakanties is het gebruikelijk om elkaar te bezoeken, maar je mag geen cadeautjes geven. De uitzondering zijn kleine kinderen die zakgeld in rode enveloppen ontvangen ("I-Sui Qian").
Feestelijke nieuwjaarsgerechten in China - degenen wiens namen in overeenstemming zijn met de woorden "geluk", "welvaart", enz. Kortom, het is vlees, vis, tofu tahoe.
Tijdens het festival in China eren ze zeker de overleden voorouders en brengen ze offers aan hun geest. Vakantiegeschenken aan sterke drank zijn in de regel specifieke decoraties en gerechten: peulvruchten en gekookte rijst. Chun Jie eindigt met een grootschalig Lantaarnfestival, dat op straat wordt verlicht.
