De verjaardag van de Dalai Lama is het enige boeddhistische festival dat op de Europese kalender wordt gevierd. Op deze dag biedt elke volgeling van het Tibetaans boeddhisme gebeden ter ere van de Dalai Lama XIV, de huidige hogepriester van de lamaïstische kerk.
De verjaardag van Zijne Heiligheid wordt gevierd op 6 juli. Het was op deze dag in 1935 dat Tenzin Gyatso werd geboren - een eenvoudige jongen uit een arme boerenfamilie, die later de leider van het Tibetaans boeddhisme werd en een buitengewoon persoon.
Hij werd gekozen volgens het boeddhistische reïncarnatieprincipe, volgens hetwelk de ziel van de overleden Dalai Lama naar een pasgeboren baby verhuist, waardoor hij in zijn jeugd uitgebreide kennis en vaardigheden heeft. Sinds de Dalai Lama XIII ooit opmerkte dat hij graag opnieuw geboren wilde worden in een prachtig dorp genaamd Taktser, de toekomstige heerser, en daar begon te kijken. Na de traditionele beproevingen die alle kinderen hadden geregeld voor een speciale groep lama's die naar het dorp kwamen, werd de vierjarige Tenzin erkend als de persoon in wie de geest van de Dalai Lama XIII reïncarneerde. Hij werd uit zijn ouderlijk huis gehaald en een jaar later werd Tenzin Gyatso op de troon geplaatst en riep hij de Dalai Lama XIV uit.
Hij studeerde volgens het traditionele systeem met de beste mentoren die hem kennis gaven van logica, Tibetaanse cultuur, geneeskunde, Sanskriet, filosofie, muziek, poëzie, astrologie, literatuur en dramatische kunst. Daarna slaagde hij briljant voor 20.000 geleerde monniken en ontving hij de titel van doctor in de theologie.
Tijdens zijn bewind heeft de Dalai Lama veel voor zijn volk gedaan en zijn leven gewijd aan de strijd voor vrede en welvaart van Tibet. Zijn beleid wees elk geweld af en hij pleitte altijd voor wederzijds begrip tussen volkeren van verschillende landen en religies.
Het is niet verwonderlijk dat hij op zijn verjaardag alleen vriendelijke woorden hoort van volgelingen van verschillende religies. Tijdens deze feestdag worden gebeden voor de gezondheid, het welzijn en de levensduur van Zijne Heiligheid voorgelezen in de lamaïstische tempels van het land en sturen miljoenen gewone mensen hem de beste wensen.
