Het leven na pensionering is een van de meest angstaanjagende tijden voor professionele atleten. Nu hoeven NBA- en WNBA-spelers dat niet te ervaren. WNBA-dierenarts, Lindsey Harding neemt ons mee naar het NBA Basketball Operations Associate Program!
Lindsey Harding, de nummer 1 algemene selectie in het WNBA-ontwerp van 2007, speelde 10 jaar in de competitie voordat ze besloot om haar trui op te hangen aan het einde van het seizoen 2016. Gedurende haar carrière speelde Harding voor Minnesota Lynx, Washington Mystics, Atlanta Dream, Los Angeles Sparks, New York Liberty en Phoenix Mercury. Ze speelde ook professioneel in het buitenland voor teams in Turkije, Rusland, Litouwen en Wit-Rusland. - Ze was verteerd door het spel waar ze van houdt, en zorg ervoor dat ze nooit voordeel haalt uit haar tijd in de competitie.
De carrière van een professionele atleet is echter meestal korter dan de meeste beroepen. Dus, wat moeten atleten doen als ze met pensioen zijn in hun jaren '30 en hun hele leven voor de boeg hebben? Wanneer professionele atleten bijna met pensioen gaan, is het onvermijdelijk dat ze bang zullen zijn voor het onbekende van wat er gaat gebeuren. De NBA heeft kennis genomen van deze gelijkheid onder spelers, daarom hebben ze het Basketball Operations Associate-programma ontwikkeld - een programma dat het hele jaar door bestaat en voormalige spelers de mogelijkheid biedt om echte bedrijfservaring op te doen in frontoffices, zodat ze soepel kunnen overstappen naar posities in de competitie. Niet alleen geeft het programma gepensioneerde atleten de kans om dicht bij het spel te blijven waar ze van houden, maar het stelt hen ook in staat een opwindende kant van de competitie te verkennen die ze nog nooit van dichtbij en persoonlijk hebben gezien.
Harding, die momenteel het programma doorloopt, dat in zijn tweede jaar zit, gaf ons een EXCLUSIEF beeld van hoe het werkt. Na 10 jaar op het veld is het tijd voor Harding om haar leven te leiden zonder een hectisch schema. Nu mist ze zelden vakanties, diploma-uitreikingen, babydouches en andere mijlpalen met haar familie, legde ze uit.
“Het is een nieuw programma. We zijn fulltime medewerkers op kantoor in New York en we halen er veel meer uit, ”zei Harding, in tegenstelling tot het vorige programma, waar spelers meestal vanuit huis werkten. Momenteel werkt Harding met één team en voornamelijk G-League-teams. "Door dit te doen, zien we de teamkant, leren we informatie en krijgen we de ervaring van het league office, " zei ze. Het programma is een meeslepende league office-ervaring die zijn deelnemers positioneert voor managementkansen. Het richt zich op zakelijk inzicht, front office-competenties en competitiewerkzaamheden.
"Het is zo anders voor mij om een soort zakelijke omgeving te ervaren, " gaf Harding toe. “Maar ik heb kunnen functioneren, en sinds het spelen, dat is iets waar ik me op wilde richten. Het leven is kort en ik wil ervoor zorgen dat ik zoveel mogelijk van mijn tijd geniet. En dat is ook een onderdeel van dit programma - ik probeer erachter te komen wat ik wil doen en hoe ik wil leven en wat ik wil leren."
Harding kondigde haar pensionering aan het einde van het 2016 WNBA-seizoen aan, een beslissing die niet eenvoudig was, maar die ze niet betreurde. "Ten eerste, basketbal, de spellen, daar zal ik nooit genoeg van hebben, " zei ze, toevoegend: "De spellen zijn wat je van brandstof voorziet en je door de oefeningen haalt - Ze zijn opwindend en leuk." Maar Harding wist dat aan alle goede dingen moet op een gegeven moment een einde komen.
"Bij het spelen van damesbasketbal verdienen we natuurlijk niet de salarissen die de NBA verdient, dus zullen we een nieuwe carrière of baan moeten hebben en ik wist dat ik eerder met iets wilde beginnen, " legde ze uit. “Ik wilde niet ouder zijn en niet weten wat de volgende stap was. Het moeilijkste, je kunt met elke speler praten, de overgang en wat je daarna wilt doen, is het moeilijkste, en het kost tijd, soms jaren. Ik wilde niet in de veertig zijn en proberen te achterhalen: 'Wat doe ik nu?' Dus ik keek naar andere mogelijkheden en dit programma is een geweldige kans om een beslissing te nemen over wat je wilt doen en je kunt nog steeds bij de game blijven, doen waar je van houdt en ervoor betaald worden. ”
