Vroeger had de overgrote meerderheid van de Sovjetburgers die zich in de zomer in de warme zee wilden ontspannen, niet veel keus: de Krim of de Zee van Azov of de Zwarte Zeekust van de Kaukasus. Daarom trok de beroemde vakantieoord Sochi, gelegen op het grondgebied van het Krasnodar-gebied, letterlijk veel mensen aan - zowel vakantiegangers op vakbondsvouchers in sanatoria en rusthuizen, en "wilden", dat wil zeggen bezoekers die kamers huurden van lokale bewoners.
Na de ineenstorting van de USSR, toen mensen de kans kregen om vrij naar het buitenland te reizen, vervaagde de faam van Sochi als kuuroord. De Russen waren bang voor hoge prijzen tegen een zeer laag serviceniveau. Ze ontspanden zich liever in goedkope budgetresorts in Turkije en Egypte, waar ze voor minder geld een veel betere service konden krijgen. De leiding van de badplaats en het Krasnodar-gebied moest veel moeite doen om de voormalige glorie van Sochi nieuw leven in te blazen. Dit werd ook geholpen door de keuze van de stad als hoofdstad van de Olympische Winterspelen van 2014. Dankzij het grootschalige federale programma werden grote saneringen van lokale sanatoria, kuuroorden, hotels uitgevoerd en werd de infrastructuur van de stad verbeterd. Als gevolg hiervan begonnen de Russen opnieuw op vakantie te gaan in Sochi.
In 2011 bracht de vrijetijdsindustrie het stadsresort 3, 6 miljard roebel aan belastingen. Dit jaar werd minimaal hetzelfde aantal vakantiegangers en daarmee hetzelfde inkomen verwacht. Maar de natuur kwam tussenbeide. Als gevolg van aanhoudende zware regenbuien vond er in de nacht van 7 juli een catastrofale overstroming plaats in het Krasnodar-gebied. Na de enorme stroom water van de berghellingen, overstroomde de gemorste rivier het lage deel van de stad Krymsk, wat vele slachtoffers veroorzaakte. Volgens onvolledige informatie stierven meer dan 150 mensen in Krymsk. In de kustplaats Gelendzhik kwamen verschillende mensen om het leven. Een dergelijk groot aantal slachtoffers is, naast natuurrampen, te wijten aan onbevredigend werk aan de waarschuwing en evacuatie van mensen door de lokale autoriteiten.
Hoewel Sochi vrij ver van de plaatsen ligt waar de tragedie plaatsvond, waren de Russen bang en gaven ze er de voorkeur aan om niet naar deze badplaats te reizen. Herhaalde gevallen van weigering van eerder gekochte vouchers zijn al bekend. Het is te vroeg om de balans op te maken van het vakantieseizoen van 2012, maar het feit dat deze verschrikkelijke ramp heeft geleid tot een afname van het aantal vakantiegangers in Sochi, valt niet te ontkennen.
