Ja, ik weet dat het pas begin januari is, maar 'The Post' kon niet op een beter moment uitkomen en het is de beste film die ik in een jaar heb gezien. Maak je klaar voor enkele Oscars!
De huidige president, de favoriete activiteit van Donald Trump, naast het dichtslaan van immigranten, verwoest de reguliere nieuwsmedia als 'nepnieuws'. Hij kan het niet uitstaan dat nieuwszenders van de New York Times tot CNN naar de VS VANDAAG niet geven hij slaafs aanbiddende dekking. In plaats daarvan rapporteren ze feiten en doen ze onderzoeksstukken over zijn beleid, meningen, plannen en tweets. Hij trol de media op 10 januari door "onze huidige smaadwetten een schijnvertoning en een schande te noemen" en te zeggen dat ze "geen Amerikaanse waarden of Amerikaanse billijkheid vertegenwoordigen, dus daar gaan we eens goed naar kijken."
Met andere woorden, Donald Trump dreigt het Eerste Amendement aan te vallen dat ons recht op persvrijheid en vrijheid van meningsuiting garandeert, vastgelegd in de Amerikaanse grondwet. Nou, bijna 50 jaar geleden, in 1971, was er nog een Amerikaanse president, Richard Nixon, en hij probeerde ook de pers het zwijgen op te leggen. Dat is waar The Post om draait. De film met in de hoofdrol Meryl Streep als Katherine Graham, de eigenaar van de Washington Post, en Tom Hanks als Ben Bradlee, de uitvoerend redacteur, vertelt het historisch waargebeurde verhaal van de zoektocht van de krant om geclassificeerde documenten te verkrijgen en vervolgens te publiceren met details over de geschiedenis en geheime besluitvorming over Amerikaanse betrokkenheid bij de oorlog in Vietnam. Deze documenten werden The Pentagon Papers genoemd.
President Nixon was vastbesloten om The Pentagon Papers uit de pers en de publieke opinie te houden, omdat ze openbaarden dat de regering wist dat de oorlog een verloren zaak was, maar toch duizenden jonge Amerikaanse soldaten naar Vietnam mogelijk naar de dood stuurde. Ben Bradlee van de Washington Post wist dat dat verkeerd was, net als de New York Times, en beide kranten waren in een race om de papieren te krijgen, die uit de regeringsdossiers waren gesmokkeld door een voormalige werknemer, Daniel Ellsberg (Matthew Rhys), en om ze op hun voorpagina's te publiceren.
Ellsberg werd ziek van het voortdurende bloedbad van jonge Amerikaanse levens en Ben Bradlee was ervan overtuigd dat het Amerikaanse publiek de waarheid over Vietnam moest weten - iets wat de Washington Post kon doen. Hij moest Katherine Graham echter overtuigen dat dit de juiste manier was om te doen, zelfs onder de dreiging dat beiden door de regering van Nixon werden gevangengezet. Bovendien had de krant financiële problemen en liep het verlies van zijn investeerders op als de eigenaar en redacteur in de gevangenis werden gegooid. Katherine Graham riskeerde een geliefd bedrijf dat al generaties in haar familie was …
De beslissing moest van Katherine zijn en de film doet fantastisch werk met het weergeven van het intense seksisme van die tijd, zelfs voor een zeer bevoorrechte, rijke blanke vrouw. Hoewel Bradlee volledig respect had voor de eigenaar van zijn krant, waren haar bestuursleden zo neerbuigend dat je ze een klap wilt geven! Nixons procureur-generaal, John Mitchell, slaagde erin een rechter een bevel te geven om de New York Times tijdelijk te verbieden de kranten te blijven publiceren, maar uiteindelijk wonnen beide kranten hun zaak voor het Hooggerechtshof en behielden de persvrijheid.
Uiteindelijk nam Richard Nixon ontslag uit het presidentschap nadat hij ook betrokken was geweest bij een inbraak in het bureau van het Democratisch Nationaal Comité, om documenten te stelen voor de verkiezingen van 1972. Hmmm
.klinkt bekend? Break -ins naar de DNC en een president die de pers het zwijgen op wil leggen.
Om deze redenen kon de film niet actueler zijn. En voor jou zou deze film een herinnering moeten zijn aan wat een belangrijke rol de vrije pers speelt in de Amerikaanse democratie. De Post toont aan dat de waarheid bestaat en moet worden gemeld en verspreid, hoezeer een paranoïde president het ook 'nepnieuws' noemt. Ga dus naar de theaters! The Post is niet alleen leerzaam, maar ook boeiend. Laat me weten wat je denkt!
