Jay Lethal is dodelijk wanneer hij deelneemt aan Ring Of Honor en zijn indruk van Ric Flair is een moordenaar. Hij praat EXCLUSIEF over All In, zijn favoriete wedstrijden en het enige worstelmoment dat hem nog steeds 'kippenvel' bezorgt.
Wat een tijd om een fan te zijn van professioneel worstelen. New Japan Pro Wrestling organiseert wedstrijden die vijf sterren krijgen - of meer! Cody Rhodes en The Young Buck 's massale show met 10.000 zitplaatsen All In was binnen een uur uitverkocht. Bovendien blijft Ring Of Honour de sport revolutioneren, dankzij wonderen als Jay Lethal. De langst regerende ROH-wereldtelevisiekampioen sprak EXCLUSIEF met HollywoodLife.com over zijn spot-on Ric Flair- impressie, een van de meest klassieke wedstrijden uit de geschiedenis van WrestleMania, en het exacte moment dat hij besloot dat hij een professionele worstelaar wilde worden.
Hollywood Life: Waarom denk je dat onafhankelijk worstelen en worstelen als geheel nu zo populair is?
Jay Lethal: Ik schrijf het aan veel dingen toe. Het allerbelangrijkste en niet om onszelf een schouderklopje te geven, maar als je iets kunt leveren dat nieuw en fris is, vooral in het worstelen, dan is dat interessant. Het gaat de worstelaars als geheel helpen. En een aantal coole dingen die zijn gebeurd en opnieuw - niet om onszelf op de rug te kloppen - maar partnerschappen zoals die van ons met New Japan. Ik denk dat dat de katalysator is die het worstelbedrijf op dit moment helpt te streven.
Zoals ik al zei, wanneer je iets naar de tafel kunt brengen dat nog niet eerder is gedaan en we deze droom matchups hebben gekregen, om zo te zeggen. Erering voor mannen uit New Japan. Wie had ooit gedacht dat deze wedstrijden ooit zouden zijn gebeurd? - En bang, ze gebeuren. Dus hopelijk is dat iets dat dit bedrijf zal helpen en ik weet dat andere bedrijven dat ook doen. Ik weet dat Impact samenwerkt met Lucha Underground om een aantal wedstrijden te presenteren die nog niet eerder zijn gedaan. Dat is hoe je echt de interesse wekt van worstelfans. Je moet ze iets geven dat ze niet eerder hebben gezien of iets dat ze eerder hebben gezien, maar op een manier die ze eerst niet voor mogelijk hielden. Dat zou het belangrijkste zijn om nu te worstelen. Denk ik toch.
Wat maakt professioneel worstelen niet als een baan?
Ik denk niet dat ik het ooit als een baan heb gezien. Soms is het een hele klus om om vier of drie uur 's ochtends wakker te worden om je vlucht om half zeven te halen. Verder heb ik er niet zoveel klachten over. Ik reis de wereld rond en ik leef mijn droombaan.
Ik herinner me een paar jaar geleden op de middelbare school. Ik en mijn vriend Nick en een paar anderen openden onze boekentassen en worsteltijdschriften en soms aten we niet eens de lunch. We zouden het alleen hebben over worstelen en dat doe ik nu. Ik ga mijn droom leven. Dus ik zou het tot op de dag van vandaag nooit als een baan beschouwen. Ik denk dat ik de loterij heb gewonnen en het coolste deel ervan is om naar plaatsen te gaan waar ik nog nooit eerder ben geweest.
Dit jaar ging ik naar Australië en ik ga terug. Het is een plaats waar ik nog nooit was geweest. Ik werd verliefd op het VK. Ik ben er zo vaak geweest en ben daar een keer een maand gebleven. Dus het reizen is een van de bonussen. Ik krijg nieuwe plekken te zien en ontmoet mensen waar ik nooit van gedroomd heb. Wat een eer [het is] om de halve wereld rond te reizen en mensen kennen je en ze geven genoeg om je om je hand op zijn minst te schudden. Dat vind ik geweldig. Ik heb het nooit als een baan gezien, gewoon een karwei dat soms in het ochtendgloren wakker werd voordat er zelfs maar zon was!
Is er een bepaald album of iets dat je doet om de tijd op de weg te verdrijven?
Oh, er zijn een paar dingen, er zijn een paar dingen. Sterker nog, op sommige momenten dat ik graag films ga kijken en ben ik ook een videogamer. Ik reis met mijn Nintendo Switch-console en dat heeft me veel tijd besteed. Ik hou ook erg van muziek.
Ik zit de laatste tijd vast aan deze ene band en dat is Jethro Tull geweest. Ik ben een grote fan van hen en de oude eigenaar van Ring of Honor was een grote fan van Jethro Tull en het wreef me af. Ik was bij een paar van hun concerten en ze hebben muziek voor elke stemming waarin je ooit bent geweest. En dat is het goede van muziek, het hangt echt af van de stemming waarin je je bevindt en dat zal bepalen waar je naar luistert en zij muziek hebben voor welke stemming je ook bent.
Wil je meer films of televisie doen, samen met worstelen?
Geloof het of niet, ik heb er nooit echt over nagedacht. Ooit was er iemand die zei dat ik headshots moest laten doen voor extra werk en acteerwerk en dat was waarschijnlijk de enige keer dat ik er vijf minuten over nadacht. Natuurlijk heb ik het niet gedaan, maar ik voel me prima niet vertakken. Ik blijf prima worstelen en als het zou gebeuren, zou ik het verwelkomen en er cool mee zijn. Ik zal niet mijn best doen om het te zoeken. Ik heb al mijn eieren als het ware in worstelen gestopt en zoals ik al zei - het zou cool zijn als het gebeurde, maar ik ben daar niet naar op zoek.
Je maakt een geweldige Flair en Macho Man indruk, hoe maak je een geweldige Jay Lethal indruk?
Ohhh. Vroeger had ik deze grap dat mijn indruk van de Macho Man [Randy Savage] perfect is en mijn indruk van Ric Flair is behoorlijk goed, maar mijn Jay Lethal-indruk heeft wat werk nodig. Ik zou niet weten waar ik moest beginnen.
Ik weet dat veel mensen doen alsof ze me zijn en het klinkt alsof ik doe alsof ik de Macho-man ben, dus ze maken een indruk dat ik een indruk maak. Ik zou je daar niet kunnen helpen. Ik weet niet hoe iemand het zou kunnen doen. Het is misschien onmogelijk. [Lacht] Je moet gewoon als een kameleon zijn. Ik beschouw mezelf als een kameleon.
Nostalgie is een belangrijke factor in het worstelen en in het leven. Dus, wanneer je een match met iemand samenstelt, is er dan ooit een moment dat je het gevoel hebt dat je een remake moet doen voor een remake van een klassieke match? Bijna als een remake van een film?
Je zult de beelden moeten zien, maar Ring of Honor had deze willekeurige niet-gesanctioneerde, "alles mag" shows genaamd Night of Hoopla. Tijdens een van deze shows heb ik eigenlijk mijn Black Machismo-outfit aangetrokken en de worstelaar Delirious die hij eigenlijk deed alsof hij de ultieme krijger was. We hebben onze beste versie van Warrior versus Savage van [WrestleMania VII] gedaan en ik denk dat we het van moment tot moment bij elkaar hebben gezet. Je moet de beelden zien.
Je moet het zien omdat het je vraag perfect beantwoordt. We hebben hulde gebracht aan de worstelaars die ons hebben geïnspireerd. Als die twee worstelaars niet bestonden, zou ik hier misschien niet zijn. Het was onze manier om hulde te brengen en de fans begrepen wat er aan de hand was en ze genoten van elke seconde. Het was een cool moment, maar je kon het niet altijd doen.
Is er voor iedereen die nieuw voor je is, een match die mensen graag willen zien om jezelf aan hen voor te stellen?
De eerste wedstrijd die ik zou kiezen, ben ik tegen Roderick Strong bij [Ring of Honor Death Before Dishonor XIII] waar we naar een tijdslimiet van een uur gingen. De tweede wedstrijd zou ik zijn tegen Jay Briscoe voor het ROH Wereldkampioenschap [op Best In The World 2015]. Het is de wedstrijd waarin ik het ROH-kampioenschap won en die voor de inzet van nostalgie
Ik zou zeggen dat ik de derde ben tegen Ric Flair. Maar ik tegen Ric Flair is iets dat misschien niet in het beste van Jay Lethal past, omdat het voor mij een levensdoel en een prestatie was en iets om af te rekenen met mijn bucketlist. Maar om het te vergelijken met andere wedstrijden die ik heb gehad, qua snelheid, weet ik niet. Ik moet bijna voorzichtig zijn hoe ik het moet formuleren, want ik wil niet dat iemand denkt dat ik zeg dat mijn match met Ric Flair niet goed was, maar als je het vergelijkt met al het andere is er geen match die ik ooit heb gehad hetzelfde gevoel echter.
Geen wedstrijd deed me meer naar binnen glimlachen als een kind binnen - omdat mijn kinderdroom uitkwam - zoals de wedstrijd die ik had met Ric Flair. Dus ik heb er veel respect voor, maar in mijn ringwerk ben je je eigen ergste criticus. Ik kijk achterom en denk 'ik had het beter kunnen doen' of 'waarom deed ik dat', weet je! Maar het is absoluut een bucketlist-match.
Wat staat er nog op je worstellijst?
Nee, je gaat me hier jinxen! Je weet dat ik tot nu toe nooit een doel heb gesteld om iets te doen wat ik heb bereikt. Ik ben net op het juiste moment op de juiste plaats geweest. Ik bedoel, ik had graag in de ring gestapt met Ric Flair toen ik jonger was en zeggen dat dat mijn droom was, maar dat heb ik nooit gedaan!
Ik dacht dat het geweldig zou zijn als ik het moest doen en dan moest ik het doen, maar ik heb nooit een doel gesteld om Kurt Angle te worstelen met pay per view of met Kevin Nash te werken. Ik heb nooit een doel gesteld om Wereldkampioen Ring of Honor te worden. Een gezicht zijn van een bedrijf dat wereldberoemd is om zijn in-ring-product
.Ik leef gewoon in het moment en één dag tegelijk. Ik heb het gevoel dat ik de loterij heb gewonnen en veel geluk en geluk heb gehad.
Als de camera aanstaat, zeg ik dat ik de beste worstelaar ter wereld ben. Natuurlijk wil elke worstelaar dat zeggen, maar ik denk niet dat ik een van de beste worstelaars ter wereld ben. Ik heb het gevoel dat ik heel goed ben in wat ik doe en ik voel dat er anderen zijn die beter zijn dan ik. Er zijn altijd mensen die beter zijn dan ik en dat is mij altijd geleerd. 'Er zal altijd iemand zijn die beter is dan jij.' Maar ik heb het geluk gehad dat ik de kansen heb gehad en ik heb het zo goed mogelijk kunnen laten werken. Dus ik heb het gevoel dat ik de loterij heb gewonnen. Ik ben bang om een doel te stellen, omdat ik het zou misleiden en het zou niet uitkomen. Ik ben te bang om een doel voor mezelf te stellen.
Je hebt gezegd dat je 'All In' bent. Wat hoop je voor die show?
Dit ziet eruit als de show van alle shows! Ik hoop dat dit een jaarlijks evenement zal zijn en ik ken alle [worstelaars]
dat ze hun best zullen doen om ervoor te zorgen dat dit een van de grootste evenementen ooit is. Dus vingers gekruist dat het is. Ik weet zeker dat het geweldig zal zijn. Ik weet nog niet wat ik net doe in de show, maar ik weet zeker dat als de Bucks en Cody erbij betrokken zijn, het geweldig zal zijn! Je zou alle namen op de muur kunnen gooien en twee pijltjes op de muur gooien en overal waar ze landen kunnen ze elkaar worstelen. Dat is het soort talent in de show.
Wat was de wedstrijd of het evenement waardoor je jezelf worstelde?
Er is een specifieke wedstrijd gebeurd op een WrestleMania, dus ik denk dat WrestleMania de show is die het voor mij heeft gedaan. Het was Bret Hart versus Roddy Piper. De meeste mensen denken dat het Ric Flair of Macho Man zou zijn, omdat ik van die jongens hou en idoliseer, maar wat dit echt voor mij heeft gemaakt is Piper versus Bret [bij WrestleMania 8] en het was niet voor de bewegingen. Destijds was ik niet op de hoogte van een perfecte suplex en wat cool was. Wat cool was, was de emotie.
Piper sloeg een promo en hij sprak over het zijn in het Harthuis en hoe Stu [Hart, Bret's vader] de broodjes van Bologna zou maken. Dus ze vertellen je dit verhaal over hoe lang ze elkaar kennen en hoe vriendelijk en hoe Roddy meer grapje was en Bret serieuzer was - maar uiteindelijk kwam het neer op de wedstrijd en de Intercontinentale titel. Dus Bret wilde hem al een tijdje kennen, maar dat moest opzij worden gezet, want het gaat om zaken. Ik krijg er letterlijk kippenvel van. Het gebeurt elke keer.
Het moment in de wedstrijd dat het voor mij in de wedstrijd heeft gedaan, is opvliegers en de scheidsrechter wordt uitgeschakeld. Piper grijpt de bel en hij was zo goed met emotie en wat hij in zijn hoofd dacht. Het is iets wat ik altijd probeer te doen. Hij beseft dat hij gefrustreerd was en misschien zou hij dit niet moeten doen, maar hij kijkt rond naar de menigte en kijkt naar Bret en de ringbel in zijn hand en dan pakt hij hem op en de hele arena staat op en ze zeggen 'don 't do it' en dan is er een geweldige camera-opname. Het kwam in het gezicht van Pipers. Hij kijkt naar de menigte en dan doet hij het bijna niet en dan wordt zijn gezicht weer boos.
Dan gaat hij Bret en Bobby "The Brain" raken Heenan schreeuwt dat 'hij het zal doen!' Dat moment daar gooit hij de bel opzij en slaat de slaper en wordt dan opgerold. Dat hele moment voor mij was toen ik zei: 'dit is wat ik wil doen!' Man, dat zou ik heel graag doen! En letterlijk heb ik nu kippenvel op mijn armen. Dat was het moment waarop ik een professionele worstelaar wilde worden.
Jay Lethal is te zien op Ring OF Honour's Honor United Tour in het Verenigd Koninkrijk, van 24 tot 27 mei. Hij is ook gepland om te verschijnen in NYC Excellenceat de Hammerstein Ballroom op 2 juni. Je kunt hem en de rest van ROH ook vangen door je te abonneren op Honor Club hier.
