Het is bijna tijd voor 'de meest opwindende twee minuten in de sport' - de Kentucky Derby! Zal Tactitus de overwinning proeven, of zal Roadster de concurrentie overreden? Maak vóór de 'Run For The Roses' kennis met alle paarden in de derby van dit jaar.
Is het te vroeg om uw weddenschappen te plaatsen? De 145e editie van de Kentucky Derby vindt plaats op 4 mei en meer dan 100.000 mensen zullen naar Churchill Downs in Louisville, Kentucky komen om 20 paarden te zien racen voor een plekje in de geschiedenisboeken. Hoewel het waarschijnlijk te vroeg is om te wedden - de postposities zijn nog niet eens toegewezen - het is nooit te vroeg om te leren over de majestueuze dieren die dit jaar lopen. Na de race van vorig jaar, waarin Justify aan zijn historische run voor Triple Crown begon, hebben deze paarden veel te waarmaken. Zal iemand de hoefafdrukken van Justify volgen?
Kan zijn! Tacitus scoorde de meeste punten toen hij zich kwalificeerde voor de Kentucky Derby met 150. De zoon van een drievoudig leidende vader (Tapit) en van een kampioen racemare genaamd Close Hatches, de stamboom van het grijze veulen getoond in de aanloop naar de derby. Het paard won het bos bij Aquaduct en de Tampa Bay Derby, maar vroege kansen houden hem niet vast als favoriet. In eerste instantie leek het een worp tussen Omaha Beach en Roadster te zijn. Omaha won op 13 april de Arkansas Derby en behaalde 100 punten, wat volgens de officiële website van de Kentucky Derby een 'modderige aangelegenheid' was. Slechts één dag voor de race werd echter onthuld dat Omaha niet zou racen vanwege een "ademhalingsprobleem".
De Kentucky Derby - samen met mint juleps en beroemdheden in extravagante hoeden - staat bekend om paarden met hilarische namen. Dit jaar is niet anders, want Long Range Toddy, Tax, Win Win Win, Gray Magician en passend genoeg, een paard met de naam Cutting Humor, rennen allemaal. Dat geldt ook voor Plus Que Parfait, By My Standards, Maximum Security, Honor of Haikal.
De meeste posities binnen het starthek van Derby worden behaald op de Road to the Kentucky Derby, een reeks aangewezen races die voor het eerst werden geïntroduceerd in 2013. De zeven grote voorbereidende races zijn de Louisiana Derby, de VAE Derby, de Florida Derby, het Wood Memorial, de Blue Grass Stakes, de Santa Anita Derby en de Arkansas Derby. Paarden kunnen zich ook kwalificeren voor de Derby via de European and Japan Road. Helaas accepteerde geen van de paarden op de European Road de aanbiedingen, en de top drie finishers op de Japan Road weigerden ook te lopen in de Kentucky Derby. De finisher op de vierde plaats, Master Fencer, accepteerde het aanbod echter en maakte de 145e Derby de eerste keer dat een Japans gefokt paard heeft deelgenomen aan de Run for the Roses.
