Hoe konijnen zich verhouden tot Pasen

Op Europese paaskaarten, in borduurpakketten en in cartoons bij paaseieren wordt vaak een wit konijn geschilderd. Wat symboliseert het en waar komt het vandaan?

Pasen konijn of haas is een symbool van Pasen in het Westen, en in Rusland worden paaskoekjes en gekleurde eieren geassocieerd met deze feestdag.

In Europa en Amerika geloven kinderen dat de paashaas veelkleurige chocolade-eieren vindt en deze verbergt in zijn huis en in de tuin. Kinderen moeten deze plek vinden om paasdecoratie te ontvangen. Geschenken van het konijn worden alleen ontvangen door gehoorzame kinderen die het hele jaar door hun ouders hebben gehoorzaamd.

Het konijn werd heel lang geleden een symbool van Pasen, zelfs in het heidense Duitsland. In die tijd aanbaden mensen de godin van de vruchtbaarheid Ostara. Vieringen ter ere van haar vonden plaats met het begin van de lente, voordat de velden werden ingezaaid. Het konijn, als het meest productieve dier, was een symbool van deze godin. Na de kerstening van Europa bleef het konijn een dier, wat geassocieerd werd met de lente en de vakantie. Later werd het een symbool van Pasen: de kip kon tenslotte geen heldere en mooie eieren dragen, hier werd het konijn een fantastisch dier dat traktaties voor kinderen brengt.

Samen met de migranten kwam de legende van het konijn naar Amerika - en daar werd het paaskonijn erg populair: het werd geschilderd op ansichtkaarten, geborduurd op tafelkleden en servetten. Ze maakten snoepjes en peperkoek met het konijn, en veel winkels verkochten speelgoed Paashazen. Het blijft nu even populair.